L’elegante etichetta del vino celebrativo Historia Familiae ci ricorda di tanti membri della famiglia Ricasoli, spesso protagonisti della storia ben oltre i confini di Brolio. Tra questi, uno che ha tra le più interessanti vicende è Giovanni Francesco Ricasoli, vissuto nel XVII secolo.

Un’epoca complessa, caratterizzata in Europa dalle monarchie assolute, come quella Luigi XIV di Francia, detto “Re Sole”, ma anche da entusiasmanti scoperte scientifiche, nella fisica e nell’astronomia, con personaggi del calibro di Isaac Newton, Galileo Galilei, Descartes e Keplero. Il vino del Chianti veniva ormai esportato fuori dall’Italia in quantità non trascurabili.

Giovanni Francesco Ricasoli era un abile navigatore che si distinse all’interno dell’Ordine cristiano dei Cavalieri di Malta del quale era entrato a far parte nel 1618. L’Ordine era nato nell’alto Medioevo per combattere le Crociate e si era legato all’isola del Mediterraneo attorno al 1530, quando vi stabilì la sua sede dopo la perdita dei territori in Terra Santa. Giovanni Francesco Ricasoli fu coinvolto in diverse battaglie navali nel Mediterraneo contro i pirati Barbari e gli Ottomani, distinguendosi per il suo valore, fino a diventare primo comandante della galea simbolo della flotta dell’Ordine ed essere insignito del titolo di Gran Cavaliere.

Nel 1670, grazie al suo generoso contributo, l’Ordine iniziò la costruzione di un forte difensivo del porto della capitale Valletta, nel sud-est dell’isola. Giovanni Francesco Ricasoli si spense tre anni dopo e non lo vide mai completo, né seppe mai che gli era stato intitolato.

Ma oggi persino il vicino faro di segnalazione per le navi porta il nome Ricasoli in suo onore e in memoria del suo stretto legame con l’isola e il suo mare, che difese con così grande coraggio. E non solo. Forte Ricasoli continua ad essere importante per Malta: da molti anni è in uso alla Film Commission del paese ed è diventato con la sua affascinante architettura uno straordinario set cinematografico. Qui sono ambientate molte scene della serie cult del genere fantasy “Il Trono di Spade” e film storico “Il Gladiatore” (cinque premi Oscar nel 2001) nel quale rappresenta il Colosseo.