La decantazione del vino è una delle operazioni più delicate tra quelle previste per il servizio del vino, al ristorante come a casa. Si rende a volte necessaria in caso di vini rossi importanti che siano stati per lungo tempo in bottiglia, per agevolare l’ossigenazione del vino e permettere al bouquet aromatico di esprimersi al meglio nel bicchiere. Serve inoltre quando ci si accerti visivamente della presenza di sedimenti all’interno di una bottiglia, questo anche in caso di vini bianchi.

Per eseguire la decantazione sono necessari un decanter, recipiente in vetro o cristallo tipicamente a forma di ampolla o anche di uncino e una fonte di luce – tradizionalmente una candela. Si versa rigorosamente con lentezza, prima una piccola quantità di vino per avvinare il decanter e poi si passa al travaso, verificando tramite una fonte di luce la posizione di eventuali sedimenti in fondo alla bottiglia e ci si ferma quando questi si avvicinano al collo della bottiglia. A questo punto il vino si può servire nei bicchieri.